毎年CESを観覧する韓国人たちは、韓国の主要大企業とスタートアップの地位を確認し、気分良く帰ってくる。CESの中核展示を占めるサムスン、LG、現代、SK、ロッテなど主要大企業の展示から、毎年多くの「CESイノベーション賞」を受賞する韓国のスタートアップの実力も見ることができる。現地に行った観覧客が周りに勧めることで韓国の観覧客が増え、CESでの良い成果も様々なチャンネルで宣伝される。来場者にとって、グローバルな技術動向を把握でき、韓国企業の活躍ぶりも垣間見ることができる良いイベントとして定着している。
CES2025にも多く観覧客が会場を訪れた。しかし、今年は例年とは少し違う雰囲気を感じる。「今年も成果が出そうだ」というようなうれしい気持ちよりも、「やるべきことがたくさんある」という感じで、今後の方向性について多くの課題を抱えてきたようだ。
もちろん、今年も韓国の主要大企業の華麗な展示とCESのイノベーション賞全体の半分近くを受賞し、CESの中核展示を担当した点は例年と同様だ。しかし、米国が主導する人工知能(AI)トレンドの急速な変化、中国の大企業の競争力ある展示などが続き、例年とは少し違う感じだ。CES 2025は、全体的に韓国の関連企業や政府機関に今後の方向性について多くの課題を投げかけていた。
AIの面では、米国のビッグテック企業が主導する市場でどのように位置づけられるかが難しい問題として残っている。6～7位程度と評価されているAI関連の競争力を3強に引き上げるための投資と努力を続ける必要がある。ただ、韓国企業はAI関連のイノベーション賞の51%程度を占め、今後の成果を期待させた。
サムスンやLGが主導していたスマートホームでも危機感が感じられる。記者会見で、中国のTCLは、北米のテレビ市場で2位になったと発表した。TCLはベトナムの工場で生産された製品を輸出することで関税障壁を一部回避している。第2次トランプ米政権の発足後、米国の関税政策の変化と韓国の家電市場への影響について注目する必要がある。
モビリティ分野では、現代自動車・起亜自動車が不参加となり、来場者に落胆が広がった。中国からはジーカーとチャンソン自動車が、日本からはホンダとソニーホンダモビリティが展示に参加し、トヨタが短い記者会見を行った。主要自動車メーカーのうち、BMWだけが参加し、ベンツやフォルクスワーゲン、ゼネラルモーターズ(GM)、フォード、ステランティスなどは全て不参加だった。中国のジーカーとチャンソンは、コストパフォーマンスの高いエコカーを展示し、エンビディアオリンプロセッサベースの自動運転車を展示した。TCL CSOTやBOEなど、中国のディスプレイメーカーも車載用ディスプレイの技術を披露した。現代自動車・起亜自動車が展示場のあちこちでもう一つのプラットフォームとして展示した点、現代モービス、HL Mando（マンド）、HL Klemove（クレムーブ）などが良い展示を行った点が韓国の観覧客を喜ばせた。
デジタルヘルス分野では、規制撤廃の課題が再び浮上している。主催機関であるCTAは、GLP-1-AI新薬、遠隔医療を長寿社会に向かう重要な要素として提示した。特に、遠隔医療の重要性が世界的に強調され、診断から治療へのデジタルヘルスの進化が見られる状況で、韓国の関連規制は大きな負担となっている。遠隔医療とデジタルヘルス分野の成長のための制度的配慮が必ず必要な状況だ。
研究開発(R&D)費用の削減、投資不足と景気低迷の余波の中で、韓国企業は大きな困難に直面している。コロナ後の困難な状況下、主要国の未来への投資が続く状況を身に染みて受け入れる必要がある。CES 2025では、韓国企業が厳しい状況下でも良い展示を披露した。ぜひとも、国家R&D投資と政策的支援が民間投資と相まって、2025年の韓国企業の良い成果が出ることを期待したい。
＜国民大学電子工学部のチョン・グミン教授＞
