自律走行トラックスタートアップ「Mars Auto」、150億ウォン規模のシリーズA投資誘致

韓国の自律走行トラックスタートアップ「Mars Auto（マスオート）」が、150億ウォン（約15億円）規模のシリーズA投資を誘致した。

Mars Autoは、自律走行トラックスタートアップで、貨物輸送トラックに使用する、人工知能（AI）基盤の自律走行ソフトウェアを開発する。高価な装備を使わず、カメラ基盤のマシーンラーニングモデルを活用し、自ら学習して発展する自律走行トラックを実装することが、核心技術だ。

今回のMars AutoのシリーズAラウンド投資には、シリコンバレーVCのGFT Ventures（ジーエフティベンチャーズ）、Mirae Asset Venture Investment（未来アセットベンチャーズ）、Central（セントラル）などが参加した。

投資を主導したGFT Venturesの共同創業者であり、Mars Auto担当パートナーである、Jeff Herbst（ジェフ・ヘルプスト）は、NVIDIA（エヌビディア）で20年間事業開発業務を担当していた業界専門家で、米国ナスダックに上場された自律走行トラック企業「TuSimple（トゥーシンプル）」に投資し、理事会メンバーとしても活動した経歴の持ち主だ。

Mars Autoは今回のシリーズA投資誘致資金で、マシーンラーニング開発人材採用を拡大し、自律走行商用化のため、トラックおよび設備購入、インフラ拡充などを進める予定だ。

KAIST（韓国科学技術院）電算学科出身の2人が、2017年10月に共同創業したMars Autoは、創業2年にして韓国初の自律走行トラック試験走行に成功した。

カメラと小型パソコンなどを搭載したトラックで、運転者の介入なく、ソウル～釜山（プサン）区間を、高速道路を使い5時間30分間、完全自律走行した。

2020年11月には、企業貨物専門運送会社であるLogisquare（ロジスクエア）とのコラボレーションにより、5.5トン自律走行トラック1台に荷物を載せ、京畿道（キョンギド）坡州（パジュ）から大田（テジョン）物流倉庫間の、往復450kmを運行する実際の貨物輸送も開始した。

今回の投資に先立ちMars Autoは、K CUBE VENTURES（ケイキューブベンチャーズ・現Kakao Ventures）と、Kakao mobility（カカオモビリティ）、Y Combinator（ワイコンビネーター）、Soma Capital（ソマキャピタル）などから、シード投資を誘致したことがある。

Soma Capitalは、自律走行会社クルーズ（Cruise）、エンバークトラック（Embark trucks）のシード投資を行ったVCだ。

原文：자율주행 트럭 스타트업 ‘마스오토’, 150억 원 규모 시리즈A 투자 유치 – 스타트업 스토리 플랫폼 '플래텀(Platum)'