グリーンテックは厳しく、代替肉は売れないのに、低糖アイスクリームは大人気の理由

韓国気候テックスタートアップ、どこへ向かうのか？

世界中の気候変動への対応は選択ではなく、必須の生存戦略になりました。しかし最近、ドナルド・トランプ米大統領がパリ気候変動協定から再び脱退し、国際社会の懸念が高まっていますが、気候変動に対応するための努力は止まりません。

グローバルベンチャーキャピタル（VC）と各国政府は、炭素中立と持続可能な産業のために気候テックスタートアップに積極的に投資しており、これに伴い革新的な技術を持つ企業が急速に成長しています。ところが韓国の気候テックスタートアップエコシステムを見てみると興味深いパターンが現れます。

気候テックの5つの分野 <出典：スタートアップアライアンス「国内気候テックスタートアップの現状-分野別現状分析を中心に」報告書>

スタートアップアライアンスが発表した2025年2月基準の気候テックスタートアップマップによると、国内の気候テックスタートアップ272社のうち半分以上（53.3％）がエコテック（25.7％）とフードテック（27.6％）分野に集中しています。一方、グローバル気候テックスタートアップはグリーンテック（太陽光・風力・エネルギー貯蔵）とカーボンテック（炭素捕集・環境にやさしいモビリティ）分野で圧倒的な投資を受けています。

実際、グローバル気候テックTop 100スタートアップの68%がグリーンテック(33社)とカーボンテック(35社)分野に属しており、これら企業は多額の投資金と共に急成長を見せています。

では、なぜ韓国ではエコテックとフードテックが気候テックスタートアップの中心となっているのでしょうか？

なぜ韓国では「フード・エコテック」が主流なのか？

1) グリーンテック・カーボンテックはスタートアップが参加しにくい市場

トラッシュバスターズX映画館CGVコラボプロジェクト <出典：newslock.co.kr>

すべての気候テックが同じ環境で成長できるわけではありません。グリーンテックとカーボンテックの分野は、初期のインフラ構築コストが高く、技術開発と市場拡散までに長い時間が必要です。太陽光・風力発電所の建設や炭素捕集・貯蔵技術の開発は政府政策と補助金依存度が高く、スタートアップが単独で成長するには現実的な限界が多いです。

例えば、建設企業であるDLイーアンドシー（DL E&C）の子会社である低炭素ソリューション企業「カーボンコ（CARBONCO）」は、事業自体が政府補助金と炭素排出権取引制度（ETS）に大きく左右されます。一方、全国単位の多用途機器レンタルサービスを運営するエコテックスタートアップ「トラッシュバスターズ」は、CGVなどESG（環境・社会・ガバナンス）経営を強化しようとする大企業とのコラボレーションを通じて急速に成長しています。

結局、スタートアップからするとグリーンテックより相対的に進入障壁が低く、急速に市場反応を確認できるエコテック・フードテックに創業と投資がより活発に行われるしかありません。

2) 韓国消費者は「実質的な環境にやさしいもの」に反応する

アモーレパシフィックが運営していたリフィルステーションの様子

消費者が環境に優しい製品を選択する基準は、単に「環境のために」という理由だけではありません。ほとんどの消費者は、不便または価格が高い製品を単に「環境にやさしい」という理由だけで選択しません。利便性、価格競争力、そして実質的な利益が伴うとき、初めて環境に優しい製品を選択しています。

トラッシュバスターズが成長できた理由もここにあります。消費者が不便に習慣を変えることなく、環境にやさしい消費を実践するのを助けるシステムを提供したからです。同様の事例で、詰め替えステーション（再利用可能容器に大容量詰め替え型製品を小分けして入れていくスペース）も法と制度の問題、店舗不足により利用率が落ちそうですが、環境にやさしいという名目以外に消費者が望むだけ購入して再充填できる点が初期の成功要因と見られます。

単に環境にやさしいという理由だけで消費者が製品を選択するのではなく、経済性と実用性を考慮した「合理的な選択」が韓国消費者の環境にやさしい消費基準となっているのです。

3）代替肉は無視されるのに、低糖アイスクリームは売り切れ？フードテック市場の反転

気候テックとまた違う分野であるフードテック市場でも同じ流れが続いています。韓国では、代替肉（Plant-based Meat）市場が期待どおりに成長することはできませんが、低糖（ゼロシュガー）製品市場は爆発的に成長しています。

低糖質アイスクリーム ララスイート

韓国のゼロシュガー旋風に支えられたフードテックスタートアップ「ララスウィート（LalalSweet）」はアイスクリーム市場を完全に席巻しました。今、「低糖アイスクリーム」と言うとララスウィートが思い浮かぶほど、このブランドが低糖アイスクリーム市場を先取りしました。特にコンビニや大型マートなど流通チャンネルで既存のアイスクリーム強者を抜いて高い販売量を記録しながら、国内フードテックスタートアップの成功事例として位置づけられました。

しかし、代替肉市場は、大企業やスタートアップのどちらも苦戦を強いられているようです。報告書によると、現在のグローバル代替肉市場は2025年までに約14兆ウォン規模に成長すると見込まれていますが、韓国では消費者の反応は生ぬるいものです。国内のビーガン人口は5％水準と制限されており、代替肉特有の香りと食感と依然として高い価格が進入障壁として作用するためです。

新世界フードの代替肉ブランド「ベターミート(Bettermeat)」<出典：news.mt.co.kr>
慣れ親しんだ製品に環境にやさしい要素を加えたプルムウォン「地球食」製品

実際、大企業のドンウォンF&Bは2019年から独占輸入してきた米国「ビヨンドミート(Beyond Meat)」の販売を6年ぶりに中断しました。また、新世界フードが2021年にローンチした代替肉ブランド「ベターミート（Better Meat）」も市場で確かな位置をとることができず、米国市場への進出も困難を経験しています。

しかし、プルムウォン（Pulmuwon）の「地球食」とCJ第一財団の「Bibigo」のように、既存の食品に植物性原料を適用したブランドは急速に成長しています。これは消費者が完全な代替肉ではなく、おなじみの製品に環境に優しい要素を追加したものを好むことを示しています。

言い換えれば、代替肉はまだ韓国市場で位置づけしにくい状況であり、これを解決するためのスタートアップたちの挑戦はさらに厳しくならざるを得ないのが現実です。

気候テック、「本物の革新」が必要だ

<出典：GS Caltex Media Hub>

韓国の気候テックスタートアップは、消費者中心の環境にやさしい革新に基づいて急速に成長してきました。フードテックとエコテックを中心に、消費者が不便なく環境にやさしい選択をするのを助ける企業が市場で競争力を確保しています。しかし、今、韓国の気候テック産業が持続可能な成長を遂げるためにはさらに一歩進化しなければなりません。

それでも幸いなのは、グリーンテック・カーボンテック分野のスタートアップ数が少ないだけで、投資金額は全体の気候テック投資金額で大きな割合を占めているという点です。それにもかかわらず、彼らの創業が比較的低調である理由は、単に初期投資コストによるものではありません。グリーンテック、カーボンテック企業の長期的に成長できる確かなビジネスモデルが定着していないからです。

グローバル市場では、炭素捕集・活用（CCU）、エネルギー貯蔵、AIベースの気候データ分析など、新しい気候テックソリューションが登場しており、これは既存産業との接続を通じて急速に成長していますが、まだ韓国は海外に比べてさらに発展しなければならない状況にあります。

韓国の気候テックスタートアップがグローバル競争力を確保するためには、次の3つの方向を考慮する必要があります。

まず、政府補助金や規制依存から抜け出して、気候テック企業が直接新しい市場を創出する戦略が必要です。米国とヨーロッパでは、IT技術を活用した気候データ分析、AIベースのエネルギー最適化ソリューションが脚光を浴びており、これは単純な環境にやさしい製品開発を超え、産業全体を革新する方向に進んでいます。

第二に、韓国のスタートアップは海外市場をより積極的に攻略しなければなりません。欧州連合（EU）の「炭素国境税（CBAM）」や米国の「インフレ削減法（IRA）」のようにグローバル規制環境が急速に変化し、炭素削減技術を保有している企業には新たな機会が開かれています。しかし、単に海外進出を狙うのではなく、現地の規制と市場特性を反映したカスタマイズされたアプローチが必要です。

第三に、気候技術のスタートアップはデジタル技術との結合を心配する必要があります。気候データ分析、AIベースの炭素排出量の最適化、ブロックチェーンベースの炭素クレジット取引など、ITと統合された気候テックスタートアップはすでにグローバル市場で急速に成長しています。韓国の気候テック企業も、単純な環境にやさしい製品開発を超えて、産業の構造自体を変える技術革新に悩むべき時期です。

結局、韓国の気候テックスタートアップは今、「消費者の選択を受ける環境にやさしい技術」から「産業を変化させる環境にやさしい技術」に進むべきです。これまでフード・エコテック中心に成長してきたのなら、これからはより根本的な気候問題解決のための技術開発とグローバル市場進出が不可欠です。

今後10年、韓国の気候テックスタートアップが単に環境にやさしい製品を作る企業ではなく、産業のパラダイムを変える企業が登場することを心から期待します。