【そのとき投資】AI孫悟空、ルフィと会話できるとしたら？harpy chat（ハーピーチャット）のAIファンダムコミュニティの攻略

【そのとき投資】AI孫悟空、ルフィと会話できるとしたら？harpy chat（ハーピーチャット）のAIファンダムコミュニティの攻略

@そのとき投資(私はその時、投資することを決めました)では、現役の投資家がなぜこのスタートアップに投資したのかを共有します。 

 誰もが一度は、現実に存在しないキャラクターと会話をすることを想像したことがあるだろう。ドラゴンボールの孫悟空と一緒にフリーザと戦う状況や、ワンピースのルフィと一緒に航海に出るという想像は、幼稚ながらもファンの胸を躍らせるものである。ほんの少し前までは、これは想像に過ぎなかった。お互いの考えを共有する会話とは言い難い機械的な会話をしたり、他の人が作った架空のコンテンツで代理満足するしかなかった。しかし、生成型AIとLLM(大型言語モデル、Large Language Models)の登場により、このような想像は徐々に現実味を帯びてきている。

このように会話ができるAIをAIコンパニオンというが、最近特にSNS、ゲーム、メディア。エンターテインメント分野では様々な試みが行われている。ゲームの場合、インタラクションに特化したNPCが登場してゲームの自由度を高め、SNSではMeta（メタ）やSnapchat（スナップチャット）のようなサービスがAIコンパニオンを搭載し、異色の楽しみを付与しようと試みている。しかし、既存のサービスのほとんどは、実際の人間と会話しているような感覚は与えられないという問題がある。まず会話を始められなかったり、返答が遅れたりするなど、実感の沸く会話の進行ができない。データ管理技術の限界として、AIコンパニオンに関する情報をプロンプトの形でしか追加できないことや、様々なデータ管理が難しいことも限界の１つとして指摘されている。harpy chat（ハーピーチャット）はこのような問題を解決し、AIコンパニオンとより自由でリアルな会話ができるオンラインプラットフォームを提供している。

ユーザーにリアルな体験を提供するグローバルAIファンダム・コミュニティ

harpy chatは、ユーザーへ、より現実に近い会話体験を提供するために様々な機能を提供している。まず、ユーザーが直接キャラクターを作成して使用できる直感的なユーザーインターフェースにより、参入障壁を低くした。外部データを活用して立体的なキャラクターを提供し、効率的なメモリ管理により、ユーザーのプロフィールや過去の会話履歴を新しい会話に簡単に参照することができる。それだけでなく、こうして作ったキャラクターを他のユーザーが使用でき、豊かなユーザー体験を提供することもできる。ユーザーの良質な経験は自然に他のユーザーの流入につながる。現在、harpy chatに加入したユーザーは200ヶ国以上で累積40万人を達成し、ユーザーの平均サービス利用時間は40分に達する。

harpy chatが進出できるグローバル市場の規模は実に巨大で、harpy chatがターゲットとするファンダム文化のWikipediaの役割を果たしているFandom.comはMAUが3億5千万人に達し、英米圏のファンダム最大のオフラインイベントであるコミコンでは、人々がイベント会場だけで平均500ドルを消費し、巨大な購買力を誇示している。このような文化をもとに、harpy chatより先にリリースされた character.aiは、MAU 5400万人、年間売上高約1.3億ドルの成果を上げ、最近10億ドルの企業価値を認められた。最初からグローバルサービスを目指していたharpy chatも、無限の可能性を秘めていると考えた。。

左の写真はユーザーが直接AIキャラクターを作成する画面、右はユーザーがAIキャラクターとロールプレイや会話をする画面 /harpy chat提供

AIコンパニオンサービス開発に特化したチーム、事業開発能力やコンテンツへの理解まで。

harpy chatのユ・ジェジュン代表は、グローバル市場への理解とファンダム文化への理解をもとにサービスを企画した。カーネギーメロン大学(Carnegie Mellon University)を卒業後、EY、デロイトなどの会計事務所を経て事業開発能力を積み、Smilegate（スマイルゲート）とKRAFTON（クラフトン）でコンテンツと事業開発に対する能力を養った。KRAFTONでAI新事業の開発を担当し、AI分野の起業機会を模索していたユ代表は、Dungeons & Dragons（ダンジョン＆ドラゴン）とValders Gate （バルダーズゲート）を見て、TRPGのダンジョンマスターをAIで作ったらどうだろうというアイデアを思いついた。ちょうどMetaがLlama2をオープンソースとして公開したことをきっかけにharpy chatサービスの企画が始まった。

もちろん、このようなAIサービスにも越えなければならない山がある。Hallucination（ハルシネーション)現象が発生するため、会話情報が欠落したり、正確性が欠如したり、センセーショナルなコンテンツへの懸念もある。実際にcharacter.aiは過剰な検閲を試み、ユーザーの反発を買うこともあり、これにより主要コンテンツ制作者がキャラクターを全て削除して離脱したというケースもある。ユ代表もこの部分が今後harpy chatが解決すべき主要な宿題だと認識している。そのための技術開発をテーマに、最近TIPSに選定されたこともあり、継続的なアップデートを通じて使いやすさを改善している。特に最近、モバイルアプリをリリースし、すべてのデバイスでharpy chatを利用できるようになった。

harpy chatは今後、AI中心のオンラインファンダムコミュニティになることを目指している。単にキャラクターと会話をするだけのプラットフォームではなく、そのキャラクターのファンが情報を共有し、キャラクターを進化させるという好循環が生まれる未来を期待している。Mashup Ventures（マッシュアップベンチャーズ）もファンダムという巨大な市場とharpy chatというサービスの可能性を見て、迷わず投資を決定することができた。いつかこの文章を読んだ読者と一緒に、お互いに作ったキャラクターと対話し、一緒にそのキャラクターについて熱心に議論する未来が広がることを楽しみにしている。

harpy chatサービスのIR発表を行うユ・ジェジュン代表 /harpy chat提供