グローバル創業ハブと韓国ヘルスケアスタートアップの出会い

中国返還以後「大陸に向かう窓」であり、事業への足がかりとして好況期を謳歌していた香港が、2010年代初頭の経済危機状況を迎える。経済成長率が数年間下落傾向を見せると、香港政府はグローバルスタートアップエコシステム創出を突破口にした。救済だけで終わらず、政府は大規模な資金を投入すると同時に、各種税制の特典とスタートアップ支援政策を展開した。

その後、香港はスタートアップとVC（ベンチャーキャピタル）にとって、魅力的な場所に変わった。また、地理的にハードウェア特化都市中国深センと連携できるという点、粤港澳大湾区地域と物的、人的ネットワークを形成できるという点、優秀な人材が多いという点も香港にスタートアップとIT企業が集まる動因とされた。

香港サイエンスパークⓒPlatum

政府主導の香港スタートアップエコシステム中心には、革新創業団地「香港サイエンスパーク（HKSTP、Hong Kong Science and Technology Park、以下サイエンスパーク）」と「サイバーポート（Cyberport）」がある。2002年に開業したサイエンスパークには現在、国内外のスタートアップ650社以上が入居している。この場所を経て行ったスタートアップは850社余りに達し、そのうち「Lalamove（ララムーブ）」など4つのユニコーン企業がある。

今年6月30日返還25周年を迎え、香港を訪れた習近平中国国家主席は、サイエンスパークを訪問しスタートアップ創業者と科学者たちを励ました。習主席は「香港を国際的な革新と技術ハブに発展させるのに、サイエンスパークが核心的な役割を継続的に遂行することを願う」と言及した。習主席の訪問でサイエンスパークの地位がさらに高まったという評価だ。

8日、香港サイエンスパークで韓国ヘルスケアスタートアップと香港サイエンスパーク関係者および現地投資家が出会った/ 「Go global@HK – Healthcare」現場 ⓒPlatum

今月8日、韓国スタートアップとサイエンスパークが接点を作るネットワーキングイベントが、香港現地で行われた。

香港サイエンスパークビル17Wで開かれた「Go global@HK – Healthcare」は、韓国優秀ヘルスケアスタートアップを現地投資家に紹介するイベントであり、サイエンスパーク関係者が香港スタートアップエコシステムを韓国スタートアップに説明する席だった。今回のイベントは、韓国スタートアップ支援機関であるD.CAMP（ディキャンプ、銀行青年創業財団）とサイエンスパークが共同で主管した。

HKSTPビジネス・デベロップメント・ヘッドであるOscar WongがHKSTPについて説明している。 ⓒPlatum

香港サイエンスパークOscar Wong（オスカーウォン）ビジネスデベロップメントヘッドは、「サイエンスパークはスタートアップの始まりから終わりまで、全面的に支援するグローバルイノベーション創業の最適地だ。ファンドによる投資、技術開発に必要な研究施設、優秀な人材のつながり、インキュベーションやアクセラレーティングによる急成長およびグローバル拡大など、創業者のアイデアが現実になるすべての過程を共にする」とし、「グローバル進出に意志のある韓国スタートアップであれば、サイエンスパークを活用してほしい」と述べた。

サイエンスパークのグレイス・ラウ仲介研究所長は、香港創業エコシステムを説明しながら「香港は設備の整った資本市場であり、政策支援と知的財産権保護になる環境だ。また、インフラが充実しており、イノベーションに開放的な文化と才能のある人材がいるところ」と強調した。

8日、香港サイエンスパークで行われた「Go global@HK – Healthcare」現場ⓒPlatum

この日のイベントには、AIRS（エアース）、EverEx（エバーエックス）、INNOVAID（イノバイド）、SMATOOTH（スマトゥース）、HAII（ハイ）など、スタートアップ5社をはじめ、香港総領事館関係者、サイエンスパーク関係者、10の現地ベンチャーキャピタル審査役など、40人余りが参加した。イベントは、ネットワーキングイベントと名付けられたが、スタートアップがIRをし、同席した投資家と質疑応答をするデモデー形式に、さらに近かった。

この日出席した香港VC関係者は「国籍関係なく、多様な分野のヘルスケアスタートアップに出会えて意味のある席だった」とし「特に源泉技術を基盤としたハードウェア、グローバルトレンドに合致するサービス企業に出会うことができた」と感想を伝えた。

一方、この日ネットワーキングイベントに参加したヘルスケアスタートアップ5社は、香港貿易発電局主催で香港コンベンションセンターで10日から11日まで開かれるAsia Summit On Global Health（アジアサミット・オン・グローバルヘルス、以下ASGH）に参加する。今年で2回目となるASGHは、世界中のスタートアップや研究者、グローバル投資家などが医療技術の国際動向を発表し、ビジネスおよび投資機会を設けるバイオヘルスケアイベントだ。著名学界の人事がパネル討論者となり、ヘルスケアの次世代技術を論じ、パンデミック以後持続可能な未来のための協力を論じる予定だ。

以下発表スタートアップ紹介。

AIRSチョン・ヒョン代表ⓒPlatum

現在、整形外科手術支援ロボットシステムはあるが、骨折手術のためのロボットシステムの商用化事例は皆無である。

AIRS（エアース）は、効率的で安全な骨折手術のための「精密ロボットナビゲーションシステム」を研究および開発する企業だ。既存の骨折手術は大きく「征服過程」と「固定過程」を経るが、全過程をすべて医療陣が進行するため、複雑で精度が落ちるという限界がある。AIRSはこれを解決するため、ロボットと人工知能を利用し、手術の利便性と安全性を高めた。

EverExクリストファーダカンハ、エクササイズプログラムプロデューサーⓒPlatum

リハビリ・運動治療は、筋骨格系疾患患者に最も高い水準で推奨されるが、経済的、物理的限界でアプローチが低いという限界があった。

EverEx（エバーエックス）は、筋骨格系疾患のデジタル治療ソリューション「MORA（モラ）」開発会社である。MORAは、医学的根拠に基づき、150以上の広範なリハビリ・運動治療カリキュラムとモニタリング機能を提供する。筋骨格系疾患に特化した高レベルの姿勢推定（Pose-estimation）人工機能（AI）技術を適用し、精度の高い機能評価が可能だ。また、認知行動治療ソリューションを含め、治療順応度を高めた。

INNOVAIDグク・ジンヒョク代表ⓒPlatum

口腔スキャナーやCAD/CAMデジタル技術などは、歯科市場で日々発展しているが、補綴物などの技工物を作る歯科技工所との依頼とコミュニケーションは、依然として手記で行われている。

INNOVAID（イノバイド）が提供しているDentLink（デントリンク）は、アナログ方式とデジタル方式が共存している歯科と歯科技工所間の技工物依頼過程を統合管理し、デジタル切替えを支援するSaaSサービスである。特に配送、依頼、管理、決済など、技工物の製作に必要な様々な過程をデジタル化し、歯科および歯科技工所には技工管理業務において、利便性と効率性を提供する。

SMARTOOTH KOREA（スマートゥーススコリア）は、歯科で使われている虫歯診断装置を小型化した企業だ。センサー付きの歯ブラシ状の製品（SMATOOTH）とアプリを使い、口腔内のpHレベルと虫歯の発生リスクと進行状況を測定することができる。機器を歯に当てれば虫歯の有無をすぐに判断できる。痛みがある前に歯に異常があるかどうかを知らせ、歯科来院の必要性と時期を決定できる情報を提供する。

デジタル治療剤専門企業HAII（ハイ）は、軽度認知障害により低下した認知機能のリハビリおよび認知予備能向上のためのデジタル治療剤である「Alzguard（アルツガード）」開発会社だ。Alzguardは、ユーザーが別途の装備なくスマートフォンで、視線追跡、音声、認知などデジタルバイオマーカーを活用し、軽度認知障害を選別できるようにする。現在、該当アプリ技術の高度化を進めているHAIIは、臨床実験データを蓄積し、グローバル競争力を備えた選別ツールの開発を進めている。