【そのとき投資】Solvook、教材にも著作権がある

Bluepoint Partners（ブルーポイントパートナーズ）キム・ユジョン首席審査役

筆者は90年代に大学に入学した。大学時代のキャンパス施設の中で、スズメの巣箱のようによく出入りしていたのがコピー室だった。最近のようにPDFファイルを活用することもなかったので、試験期間であれば、本でもノートでも、一度コピーして友達と共有するのは当たりまえで、コピー室は試験期間の度に混雑していた。しかし、今や本をコピーしてくれるところはなかなか見つからない。著作権のためだ。まだ一部残ってはいるものの、少なくとも著作権違反であることを知らなくはないという点で大きな違いがある。

出版市場、中でも中高生向け教材市場は特にオンライン化が遅れている。映画、音楽、ゲームなど他のコンテンツ分野とは異なり、出版はデジタル流通の割合が少ない初期市場であり、その中でも特に教材はさらにそうである。先日、オン・オフラインの中古書籍プラットフォームでEブックの大規模なハッキング流出事件があったが、流出した本のうち中高生の教材は1冊もなかったのもそれが理由だ。

それでも教材のオンライン化の流れは急速に広がっている。オンライン教育の急成長とカスタマイズされた教育需要の増加により、多様で細分化されたカスタマイズされたデジタル教育コンテンツの需要が大幅に増加し、中高生向けのエドテックスタートアップ数社の急速な成長もこれを証明している。しかし、これは違法利用に基づく成長という点が残念だ。メディア報道によると、韓国の代表的な学習コミュニティ2つの月平均違法PDF利用率は、コロナ以前である2020年7月に比べて1100%も増加したという。これはまるで2000年代初頭までの音楽、映画などの違法ダウンロード利用が横行していた時代に戻ったようだ。

Solvookサービス画面 /bookIPs提供

リーズナブルな費用で合法的に利用

bookIPsは「Solvook」プラットフォームを通じて正当な著作権料を認められ、認める教育市場を作るスタートアップでる。Solvookのサービスは大きく分けて▲著作権取引仲介と▲著作物利用取引の2つに分けられる。著作権所有者である出版社から同意を受けた教材や教科書などがアップロードされ、教育企業や塾、講師などがSolvookを通じて著作権者に利用料を支払い、必要な教材や問題、プリントなどを使用することができる。

塾講師の場合、これをもとに副教材などの2次著作物を作ることもある。これらのデジタル教育コンテンツもSolvookで取引される。2次著作物は主に教育企業、塾、講師などが著作権を持っており、これはSolvookにアップロードすると、他の塾や講師などの教育市場従事者と学生が直接購入することができる。塾や講師の場合、副教材制作に多くの時間と費用を投入するが、そのコンテンツの利用者はその塾の受講生に限定される。しかし、Solvookを通じて他の地域の塾や講師へ直接制作したコンテンツを販売することで、収益を最大化することができる。このコンテンツ取引額の一部は、2次著作物が参照または引用した教材の著作権者である出版社にも還元される。

営利目的で教材を利用するには著作権者の許可が必要だが、無断で利用してきたというのが業界の長年の慣習である。高い利用料もその背景として一端を担っている。教材1冊あたり年間少なくても500万ウォン（約55万）レベルから多くは数千万ウォン（約数百万円）に達する。megastudy（メガスタディ）などのようなメジャー教育企業を含め、約10社だけが著作権料を支払っており、それ以外はほとんど無断で利用している。冒頭で述べたように、著作権に対する認識が広まり、本のコピーが難しくなったが、教材だけは例外だ。問題集を丸ごとスキャンして活用したり、著作権者の許可なく無断で編集することもある。

中高生教材コンテンツ市場が数兆ウォン（約数千億円）に達すると推定されるが、実際に形成された市場規模が50億ウォン（約5.5億円）レベルであるのもそのためだ。だからといって、中小規模の塾や講師が資料を作ったり、ビデオ授業をするために年間千数百万ウォン（約百十数万円）を支出するのは現実的に難しい。そのため、出版社も著作権を侵害されながらも、何も対応できず、数兆ウォン（約数億円）単位の収益創出の機会を逃していることになる。

Solvookは学生数などを基準に利用料を小さくは2分の1から大きくは100分の1まで下げ、これは年間費用に換算すると、企業では10万～150万ウォン（約1.1万円～約16.5万円）、個人は2万～10万ウォン（約2000円～約1.1万円）水準だ。このように合理的な費用を支払って活用できるようにしており、著作権者である出版社はこれにより、年間1億ウォン（約1100万円）以上の著作権料をSolvookを通じて受け取るようになった。特に鼓舞的なのは、著作権侵害を通じて収益を創出し、急速に成長したエドテックスタートアップも、次々とSolvookを通じて著作権問題解決への手助けを求め始めたという点です。

bookIPs　ユン・ミソン代表 /bookIPs提供

第二の挑戦、2025年のAIデジタル教科書が変化点

bookIPsはユン・ミソン代表の2度目の創業だ。ユン代表は、以前会社員生活をしつつ、日本語の勉強を並行する中で、日本語学習コミュニティを開設、運営した経験がある。今ほど成人への教育プラットフォームが活性化される前だったにもかかわらず、そのコミュニティを10万人規模まで成長させ、関連教材を何冊も執筆した。その過程で見つけた教育サービスの不便さを解決するため、eラーニングソリューション「academycloud（アカデミークラウド）」というサービスを作る「clebee（クレビー）」を創業し、これをインターネット講義専門企業のST Unitas（エスティユニタス）に売却した。

会社売却後にST Unitasに入社し、塾や家庭教師をプラットフォームに流入させる仕事をしながら、eラーニングの普及と業界従事者の収益改善のためには、著作権問題の根本的な解決が必要であることを発見した。これを解決するために作ったサービスが「Solbook」である。創業3年目の最近、シリーズAの資金調達を完了した。Bluepoint（ブルーポイント）、SL Investment（SLインベストメント）、ソウル経済振興院(SBA)などの投資会社が新規投資し、KB Investment（KBインベストメント）、Primer Sazze（プライマーサッゼ）などの既存株主も今回の投資に参加した。

最近、プラットフォームサービス企業の資金調達が容易でない市場の雰囲気の中で、韓国有数の機関がSolvookの成長可能性に手を挙げたことは注目に値する。著作権侵害が横行する教育市場で、ユーザーが果たして費用を払うのかという懸念も多かった。しかし、2023年現在、YBM、NE Neungyule（NEヌンリュル）、chunjae（天才教育）など中高生教育出版社合計16社と著作権仲介契約を結んだ。特に英語部門は、全国の塾講師と関係者1万人がSolvookプラットフォームで直接著作権ライセンスを購入して使用している。

2025年に市場に大きな変化があると予想されている。2025年から教室で人工知能（AI）技術を適用し、学生のレベルに合わせた教育を提供する「AIデジタル教科書」が登場する。教育省の説明によると、導入当初は紙の教科書も併用するが、2028年以降はデジタル教科書に全面的に移行ですることができる。教材や教科書の著作権者である出版社はこの変化を歓迎する雰囲気である。特に遅れていた教材出版市場のオンライン化が急速に進むと同時に、著作権利用においても変化が期待されている。

Solvookはこのようなマクロ的な変化に先駆けて、先制的に業界プレーヤーをプラットフォームに導入し、合理的な価格でコンテンツを取引する市場を自ら作っている。これは単なる数兆ウォン（約数千億円）の収益市場以上の意味を持つ。教材の正しい利用を通じて、教育の質をさらに高め、教育の機会をさらに広げることができることを楽しみにしている。